Belfort wurde ab 1687 nach Plänen von Vauban befestigt und nachfolgend weiter ausgebaut. Die Festungsanlage spielte vor allem bei der 103-tägigen Belagerung von Belfort 1870/71 eine wichtige Rolle, einem der letzten großen Gefechte des Deutsch-Französischen Krieges.

Das Prunkstück der Festungsanlage ist die Zitadelle Belfort auf einem Felsvorsprung über der Altstadt, mit Museum, Gastronomie und einem fantastischen Rundblick. An ihrer Westflanke thront majestätisch der „Löwe von Belfort“, ein Denkmal zur Erinnerung an den ausdauernden Widerstand der französischen Truppen und die Tapferkeit der Belforter gegen die Deutschen während der Belagerung.

Heute setzt sich die 1985 gegründete Föderation La Caponnière für den Schutz des befestigten Militärerbes der nördlichen Franche-Comté ein, insbesondere des Festungsgürtels von Belfort. Sie fördert die Zusammenarbeit zwischen Vereinen, Gemeinden und Freiwilligen, um die Festungsanlagen unter Wahrung ihrer Geschichte wieder zum Leben zu erwecken. Der Verband ist bestrebt, die Öffentlichkeit auf die kulturelle Bedeutung dieser Denkmäler aufmerksam zu machen, Inklusion und Zugänglichkeit zu fördern und kulturelle und pädagogische Aktivitäten zu unterstützen, die die Bindung zwischen den Generationen und der Region stärken. Mit dem Beitritt in das FORTE CULTURA Netzwerk sollen diese Bestrebungen internationalisiert werden.