Del 15 al 16 de septiembre de 2025, el Parque Nacional de Brijuni, en Croacia, sirvió de telón de fondo para conferencia científica internacional titulado “Arquitectura fortificada para la cultura de paz - Buenas prácticas europeas en la gestión del patrimonio fortificado”. Organizado por la Universidad Juraj Dobrila de Pula en colaboración con el FORTIC consorcio de colaboración (dirigido por la ciudad de Pula-Pola) y las redes internacionales FORTE CULTURA y EFFORTS, la conferencia reunió a más de 50 investigadores de toda Europa. El acto contó con nueve paneles temáticos, cada uno de los cuales abordó diversos aspectos del patrimonio fortificado, desde la gestión sostenible hasta la transformación digital y el turismo cultural. La conferencia fue especial, ya que cada colaborador preparó una ponencia detallada, y está previsto que el libro final se publique a principios de 2026.

Participación de FORTE CULTURA

Varios miembros de la Red FORTE CULTURA desempeñaron un papel fundamental en la conferencia. Mencionemos al menos las presentaciones de los representantes de FORTE CULTURA:

• Miembros del Consejo Científico Asesor de FORTE CULTURA
  • Ass. Prof. Nataša Urošević (Jefe del Consejo Científico Asesor): El liderazgo de Urošević en el Consejo Asesor Científico garantizó el rigor académico de la conferencia, orientando la selección de temas, ponentes y organizando la conferencia como tal. Su ponencia se centró en la problemática puesta en valor de los fuertes de Pula.
  • Dr. Marcin Górski: La fortaleza de Srebrna Góra (PL) perdió su función militar, fue abandonada y sufrió daños graduales. Marcin subrayó que la protección de los monumentos fortificados no debe centrarse únicamente en preservar sus valores materiales sino, sobre todo, en restaurar su utilidad mediante nuevas funciones. Tras casi treinta años de esfuerzos de revitalización, una gran parte de la fortaleza está ahora en uso, albergando museos, exposiciones, alojamiento e instalaciones gastronómicas, y aún se están llevando a cabo otras adaptaciones.
  • Prof. Dra. Teresa Colletta: El patrimonio fortificado es una parte vital de la historia humana y la identidad cultural, y forma paisajes defensivos interconectados más que fortalezas aisladas. Teresa argumenta que la creación de redes e itinerarios culturales de fortificaciones ofrece una forma innovadora y sostenible de mejorar, preservar y reutilizar estos emplazamientos.
  • Ing. Dipl. Volker Pachauer: El objetivo era analizar el sistema de fortificación austrohúngaro en torno a Pula como una forma de infraestructura estratégica, siguiendo la opinión de Paul Virilio de que la guerra altera fundamentalmente las condiciones de construcción. También se presentan proyectos de estudiantes que exploran la transformación del paisaje militar en un espacio de paz cultural y socialmente significativo.
  • Dr. John EbejerLa Valeta: estudio de caso de una ciudad fortificada que se enfrenta a problemas de conservación debido a las presiones turísticas y comerciales. Sostiene que la protección del patrimonio debe ir más allá de la conservación de los edificios para mejorar también la habitabilidad de la ciudad y apoyar a su comunidad residente. El documento reclama marcos de planificación y gestión más sólidos para equilibrar el turismo con la conservación.
  • Dra. Olha Tikhonova: Miembro científico de FORTE CULTURA & EFFORTS exploró la importancia histórica, social y cultural de las ciudades fortificadas, con especial atención a Ivano-Frankivsk (antigua Stanisławów) en Ucrania. Demostró cómo las ciudades bastión, antaño bastiones defensivos, evolucionaron hasta convertirse en agentes de cohesión social, continuidad cultural y resiliencia urbana. Basándose en la tipología de las ciudades fortificadas ucranianas y sus raíces renacentistas, subrayó su potencial como instrumentos para el compromiso comunitario, el turismo y el desarrollo urbano sostenible.
• Miembros de FORTE CULTURA tablero
  • Filippo Cailotto: Como Presidente de FORTE CULTURA, Cailotto contribuyó a la visión global de conectar la Nueva Bauhaus europea con el turismo creativo.
  • Dirk Röder: Centrado en la presentación de FORTE CULTURA en su conjunto, destacando los proyectos comunes dentro de la red y esbozando el progreso de la certificación de la ruta como Itinerario Cultural Europeo.
  • Tomáš Jirouch: Presentando los casos en Chequia, la contribución ofrecía una visión de la gestión del patrimonio fortificado en la República Checa a través de la lente del discurso de los medios de comunicación checos, con especial atención a Terezín y Josefov.

Lista de presentaciones

La conferencia ofreció una plataforma de debate sobre técnicas innovadoras de conservación, planificación centrada en la comunidad y reinterpretación de los recintos fortificados como espacios para el diálogo cultural y la oportunidad económica. Los estudios presentados fueron reconocidos por avanzar en la comprensión de cómo los espacios fortificados históricos pueden integrarse en la vida urbana contemporánea, ofreciendo un valioso modelo de desarrollo sostenible en todas las fortificaciones europeas. El acto proporcionó un valioso compromiso profesional, fomentando la colaboración y el intercambio de conocimientos para proyectos en curso y futuros relativos a la conservación y revitalización de paisajes urbanos fortificados históricos.

Conferencias plenarias

• Maria Gravari-Barbas (Universidad Paris 1 Panthéon-Sorbonne): De la defensa de París a la cultura: El patrimonio de las fortificaciones de París
• Donatella Rita Fiorino (Universidad de Cagliari): Sinergias interinstitucionales para estrategias de regeneración - El caso del campo atrincherado de La Maddalena, Cerdeña (Italia)
• John Harris (Fortress Study Group, Reino Unido): Una revisión comparativa de las mejores prácticas en la reutilización sostenible de las fortificaciones de postartillería en el Reino Unido y a escala internacional

Panel 1 - Directrices estratégicas para la protección y valorización del patrimonio fortificado en la región del Adriático

• Daniela Angelina Jelinčić: El patrimonio cultural en la práctica: Sostenibilidad, evaluación del impacto del patrimonio cultural y gestión participativa
• Zofia Mavar: El estado de las fortificaciones en el sistema de fortalezas de Pula - Problemas, experiencias positivas y directrices estratégicas para la protección y rehabilitación
• Kristina Perkov (en línea): Retos y oportunidades de la reutilización de emplazamientos militares abandonados para la regeneración urbana en ciudades costeras de Croacia
• Kristina Afrić Rakitovac & Nataša Urošević: Patrimonio de los puertos navales y arsenales históricos europeos: el caso de Pula

Mesa redonda 2 - Transformar las fortificaciones en centros culturales, educativos y científicos

• Daniel Gethmann & Volker Pachauer: Infraestructura estratégica: el sistema austrohúngaro de fortificación en torno a Pula
• Wojciech Rymsza-Mazur (en línea): Investigaciones, estudios y proyectos sobre determinadas estructuras del paisaje defensivo de la fortaleza de Pula (2002-2025)
• Milena Mičić: Revitalization of the Austro-Hungarian Fortifications on the Verudela Peninsula
• Olha Tikhonova: Fortified Cities as Pillars for Unity and Sustainable Development

Panel 3 – Revitalizing Fortified Systems of Pula and Brijuni Islands

• Katarina Marić & Katarina Pocedić: The Pula Fort Center – Digital Transformation of the Fortified Heritage
• Breda Bizjak: Revitalization of the Austro-Hungarian Underground System in Pula
• Emil Jurcan: Restoration Project of the Giacone Coastal Battery on Brijuni Islands
• Pia Boljunčić: Revitalization of Tower Fort Monte Grosso and the Restoration of the Fortified Path of Pula

Panel 4 – Fortified Landscapes: Conceptualization and Interpretation

• Jana Rodić: Extended Reality (XR) for Digital Valorization of Fortified Heritage: Challenges, Solutions, and Audience Engagement
• Dunja Predić: From Closed Systems to Sensorial Transparency: Structural Monitoring of Fortified Heritage as Infrastructure of Trust and Spatial Resilience
• Julia Gesell (Online): Museums and Cultural Institutions as Inclusive Spaces – Fortress Königstein Case
• Marijana Fabijanić & Vana Đapić (Online): Fortified Heritage Terminology and Linguistic Landscape: The Case of the Transnational UNESCO Site “Venetian Works of Defence Between the 16th and 17th Centuries Stato da Terra – Western Stato da Mar”

Panel 5 – Adriatic Cross-Border Fortified Heritage: Historical and Contemporary Perspectives

• Karla Papeš & Andrija Nakić: Fortifying the Eastern Adriatic Under French Rule (1806–1813)
• Josip Pavić & Gorana Barišić Bačelić (Online): Emphasizing the Dissonance: The Reopening and Reuse of a WWII Tunnel Beneath St. John’s Fortress in Šibenik, Croatia
• Ilija Lalošević: Fortification Architecture of Boka Kotorska Bay
• Saša Slijepčević & Saša Nikolić: The Fortified Heritage of “Kordonposten Gat” as One of the Pillars of Tourism Development in Gacko

Panel 6 – Sustainable Fortified Heritage Ecosystems: Italian Experiences

• Nicola Camatti, Federico Camerin, Francesco Gastaldi (Online): Investigating the Reuse of Adriatic Fortified Heritage Through Real and Digital Business Ecosystems. The Cases of Italy and Croatia
• Fiorenzo Meneghelli (Online): The Recovery of Fortified Heritage in the Process of Environmental and Urban Redevelopment: Forte Tesoro and Forte Aurelia
• Daniele Sferra & Fiorenzo Meneghelli (Online): Forte Marghera, a Tangible Example of Sustainable Fortified Heritage Business Ecosystem
• Gerardo Semprebon (Online): After NATO in Lessinia (Verona): Design Questions for the Sustainable Development of Decommissioned Telecommunication Sites

Panel 7 – European Best Practice in Fortified Heritage Management

• Tuija Lind: A Critical Analysis of a Long-Term Reuse Project of Fortified Heritage Suomenlinna (Helsinki, Finland)
• John Ebejer (Online): Conservation Issues of a Fortified Historic Town: The Case Study of Valletta
• Tomáš Jirouch: Fortified Heritage Policy in the Czech Republic: The Cases of Terezín and Josefov
• Anna Staniewska, Jadwiga Środulska-Wielgus & Krzysztof Wielgus: “Finis Coronat Opus” – What Influences Successful Fortified Heritage Restoration? Experiences from Recent Case Studies from the Krakow Fortress
• Celia Clark (Online): Barracks, Forts and Ramparts. Regeneration Challenges for Portsmouth Harbour’s Defence Heritage
• Jeroen van der Werf (Online): Preservation Through Development – The Case of Naarden (Netherlands)

Panel 8 – Valorising Fortified Architecture and Culture of Peace in European Cross-Border Regions

• Marcin Górski: Problems of Using Fortified Objects in the Process of Designing New Functions in Srebrna Góra Fortress
• Filippo Cailotto: Integrating Creative Tourism and New European Bauhaus Principles in the Management of Fortified Heritage
• Tetiana Vietrova & Viktor Vietrov (Online): The Lithuanian Part of Medzhybizh Castle in the Context of the European Fortification Heritage of the 14th–15th Centuries
• Alena Bagro (Online): Fortified Sites as Green Areas: Examples of Implementation in Western Ukraine at the End of the 19th Century, Selected Examples

Panel 9 – Cultural Routes and Special Interest Tourism

• Eleonora Berti (Online): Cultural Routes of the Council of Europe: Tools to Connect Fortified Heritage – The Experience of Destination Napoleon
• Dirk Röder: Forte Cultura – European Cultural Route of Fortified Monuments
• Marie-Luise Binder-Krieglstein & James Miller: The Castle Road: A Case Study in the Use of a Network of Fortifications as Motors of Sustainable Rural Tourism Development
• Teresa Colletta (Online): Creative Tourism and Cultural Itineraries. An Innovative Strategy for the Enhancement of Fortification Networks

Topics in detail

The conference fostered interdisciplinary dialogue on European best practices in the sustainable valorization and revitalization of fortified and former military heritage, highlighting their transformation into spaces for international cultural and scientific cooperation, civil and peace initiatives, solidarity, and intercultural exchange. Former military heritage, defensive architecture, and fortification systems were presented as potential European cultural corridors and meeting spaces for young Europeans, promoting a culture of peace, balanced cultural and social development, and a shared European identity.

The event demonstrated that participatory and sustainable management of fortified heritage through transnational networking and cooperation can support balanced urban planning and enhance the quality of life for local communities. Multidisciplinary research presented at the conference addressed current European challenges, including climate change, energy crises, geopolitical tensions, the integration of migrants, and sustainable community development. Proper valorization of European fortified sites was shown to contribute to sustainable urban planning, the objectives of the European Green Deal, and the promotion of European values of peace and democracy.

The Adriatic region, with its strategic geopolitical position and multicultural history at the crossroads of Euro-Mediterranean civilizations, provided a rich setting for the conference. The area’s Venetian and Austro-Hungarian coastal fortifications, some already recognized as UNESCO World Heritage sites and others like the former Naval Fortress Pula awaiting proper valorization, served as concrete examples of Europe’s shared fortified heritage.

Conference papers covered a wide range of topics, including:

• Challenges and best practices for cultural heritage of fortified monuments
• Historical research and theoretical conceptualization of fortified heritage
• Investigación sobre inventario y edificios
• Restoration, preservation, conversion, and sustainable reuse
• European Heritage Label and World Heritage nominations
• Desarrollo urbano y regional
• Abandoned military areas and urban regeneration
• Fortified sites as green areas for community wellbeing and inclusive placemaking
• Fortifications as hubs of innovation and social entrepreneurship
• Fortresses as sites for education, culture, and peace
• Sustainable tourism development and best practice implementation
• Socio-economic impact of fortified heritage
• Monitoring and measuring sustainability of tourism at World Heritage sites
• Cambio climático y sostenibilidad
• Digital heritage
• Transnational networking and cultural routes

All contributors submitted detailed papers, which are now set to be compiled into the conference proceedings, scheduled for publication at the beginning of 2026.

The event was held as part of the project FORTIC – From remains Of the war to the aRchiTecture of peace in cross-border area of Italy-Croatia, which aims to strengthen the role of Adriatic cross-border cultural heritage by recognizing and valorizing European best practice in fortified heritage management. The FORTIC Project is part of the EU’s Interreg Italy – Croatia 2021-2027 Programme, which prioritizes culture and sustainable tourism as drivers of economic growth, social inclusion, and innovation.