Die EFFORTS-Kongress 2026 In Diest, Belgien, kamen Interessenvertreter, Experten und Partnerorganisationen zusammen, die sich für den Erhalt und die nachhaltige Entwicklung des Festungserbes in ganz Europa engagieren. Im Mittelpunkt des Programms standen die laufende Zusammenarbeit zwischen den Stätten, der Austausch bewährter Verfahren sowie Diskussionen über die Bewirtschaftung und Umnutzung von Festungsanlagen.

Ein besonders bedeutender Moment des Kongresses war die Würdigung von FORTE CULTURA, das stolz mit dem EFFORTS-Preis 2026. Die Auszeichnung wurde verliehen von Anne-Wil Maris, Direktor der Zuiderwaterlinie und Ehrenpräsident von EFFORTS, in Anerkennung des langjährigen Engagements des Netzwerks für das befestigte Kulturerbe Europas.

Mit dieser Auszeichnung wird nicht nur FORTE CULTURA als Organisation gewürdigt, sondern auch das gemeinsame Engagement ihrer Mitglieder, Partner und Förderer, die aktiv dazu beitragen, Festungen als Orte der Kultur, Bildung, Begegnung und des Friedens zu erhalten und neu zu interpretieren.

Da Dirk Röder betonte er in seiner Dankesrede:

“Wir nehmen diese Auszeichnung mit Dankbarkeit, Freude und Verantwortungsbewusstsein entgegen. Lasst uns weiterhin gemeinsam daran arbeiten, dass aus festen Mauern offene Räume für Dialog, Teilhabe und europäisches Verständnis werden.”

Im Mittelpunkt des Programms in der Zitadelle von Diest standen die aktuellen Herausforderungen im Zusammenhang mit der Bewirtschaftung und Umnutzung von Festungsanlagen in ganz Europa. Im Mittelpunkt der Diskussionen standen öffentlich-private Zusammenarbeit, Finanzierungsmodelle für Restaurierungsprojekte sowie Verwaltungsstrukturen, die die langfristige Erhaltung großer Festungskomplexe unterstützen. Ein wesentlicher Teil des Programms befasste sich mit der nachhaltigen Umnutzung, einschließlich der Einbindung von Festungen in Stadt- und Regionalentwicklungsstrategien, im Kulturtourismus und in lokale wirtschaftliche Aktivitäten. Mehrere Fallstudien aus verschiedenen europäischen Ländern veranschaulichten praktische Ansätze zur adaptiven Umnutzung und zu laufenden Umgestaltungsprojekten.