W 2026 roku Josefov z dumą świętuje niezwykły kamień milowy: 100 lat od rozpoczęcia pierwszych oficjalnych wycieczek z przewodnikiem po podziemnych korytarzach. Te 45-kilometrowe korytarze, pierwotnie zbudowane wyłącznie w celach obronnych w XVIII wieku, stały się jedną z najbardziej intrygujących części historii twierdzy. Szacuje się, że w ciągu ostatniego stulecia około 1 miliona odwiedzających zwiedzało tę wyjątkową podziemną sieć. Tylko w ciągu ostatniej dekady podziemia przyciągały około 25 000 odwiedzających rocznie.

Jak to się wszystko zaczęło - 1926

W latach dwudziestych XX wieku Josefov stanął przed zupełnie innymi wyzwaniami niż ochrona zabytków czy rozwój turystyki. Miasto skupiło się na demontażu części swoich fortyfikacji w celu modernizacji i dotrzymania kroku innym ufortyfikowanym miastom, takim jak Hradec Králové, Brno, Ołomuniec i Praga. Ambitne plany, w tym potencjalna żegluga po Łabie do Josefova i budowa portu, zostały ostatecznie porzucone. Większość struktur obronnych twierdzy przetrwała, choć nie zawsze w idealnym stanie.

Zainteresowanie Josefovem jako miejscem kultury zaczęło rosnąć dzięki aktywnemu lokalnemu oddziałowi Czechosłowackiego Klubu Turystycznego (Klub československých turistů, KČST), założonego 26 stycznia 1922 roku. Do czołowych postaci należeli podpułkownik Perner, major Stolina, František Večeřa, panowie Baše, Bartoš i Svoboda. Od samego początku klub pracował nad stworzeniem miejsc noclegowych dla turystów w miejscowej szkole podczas wakacji i zaangażował się w krajowy system znakowania szlaków, w tym szlak Božena Němcová od kwietnia 1923 roku.

W 1923 roku pojawiły się pierwsze pomysły zachowania części podziemnych korytarzy i udostępnienia ich zwiedzającym. Wczesne wycieczki miały miejsce jeszcze przed oficjalnym otwarciem. František Večeřa, który został prezesem klubu w 1925 roku, odegrał kluczową rolę w promowaniu podziemi i przygotowaniu ich do publicznego zwiedzania. Korytarze zostały ulepszone dzięki współpracy z lokalnymi stowarzyszeniami, a wydatki częściowo pokryto ze środków własnych klubu, a częściowo z prywatnych składek.

Oficjalny publiczny dostęp został przyznany w dniu 4 czerwca 1926 r., kiedy pierwsi zwiedzający, uczniowie trzeciego roku Państwowej Szkoły Przemysłowej, weszli do podziemnych korytarzy. Bilety, w cenie od 1 do 3 Kč, były zbierane przez Czechosłowacki Klub Turystyczny. Choć początkowe zainteresowanie publiczności było skromne, wycieczki stały się unikalnym połączeniem wycieczek edukacyjnych, lokalnej reprezentacji i wizyt z przewodnikiem różnych delegacji. Zwiedzający byli zazwyczaj zobowiązani do wcześniejszej rejestracji w księgarni Večeřa.

Pierwsi przewodnicy turystyczni w podziemiach (zdjęcie ze Wspomnień z podróży Czechosłowackiego Klubu Turystycznego, Oddział Josefov, dzięki uprzejmości Petra Schwaba).

Obchody stulecia w 2026 r.

Obchody stulecia osiągną swój szczyt 5 czerwca 2026 r., a przez cały rok planowane są wydarzenia mające na celu uhonorowanie tego historycznego kamienia milowego, ponieważ nadal opieramy się na ogromnej pracy naszych poprzedników - dziesiątkach tysięcy godzin spędzonych na renowacji, konserwacji, wolontariacie i tworzeniu treści kulturalnych.

Rocznicy towarzyszy nowa książka, która powstała dzięki wsparciu z funduszy regionalnych (Královéhradecký kraj). Książka bada, w jaki sposób miejsce było prezentowane na przestrzeni czasu i oferuje wgląd w poświęcenie pokoleń przewodników, wolontariuszy i entuzjastów historii, którzy zachowali dziedzictwo kulturowe Josefova. Od odkrywania ukrytych historii, które odwiedzający rzadko zauważyliby podczas zwykłej wycieczki, po opisywanie wysiłków operacyjnych za kulisami, publikacja ujawnia wiek poświęcenia.

Wraz z FORTE CULTURA cieszymy się, że możemy podzielić się tą historią, która doskonale wpisuje się w misję FORTE CULTURA w zakresie turystyki kulturowej. Mamy nadzieję, że nasz projekt zainspiruje inne miejsca dziedzictwa kulturowego w całej Europie i poza nią do odkrywania historii swoich zabytków i uhonorowania ludzi, którzy sprawili, że dziedzictwo kulturowe jest dostępne i żywe.

Rok 2026 zapowiada podróż przez historię jak żadna inna.